Jotalhão

A história é bastante conhecida: em 1962 o jornalista Alberto Dines, do Jornal do Brasil, encomendou a Mauricio de Sousa uma nova série de tiras. Ali nascia o elefante cujo nome Jotalhão, era uma referência à letra “J” do nome do periódico.

No entanto, Jotalhão acabou saindo em outro jornal, já que antes de Maurício apresentar o personagem a Dines, a Folha de S.Paulo convidou o cartunista para lançar a Folhinha de S.Paulo. “Eu precisava de novas criações, então o Jotalhão entrou no suplemento, no miolo das histórias do Raposão, em páginas do tipo tablóide”, conta Maurício.

A notoriedade de Jotalhão (e o apelido de “Elefante mais amado do Brasil”), porém, viria no final daquela década, graças a uma tira da Mônica. Sempre antenado, Maurício costumava brincar nas tiras com pessoas, fatos e produtos de destaque na cultura popular. Fez, então, uma brincadeira com o extrato de tomate Elefante, produzido pela Cica. Mônica aparece puxando o paquiderme pela tromba e Cebolinha diz para a amiguinha: “Não sei, não… mas acho que sua mãe pediu foi massa de tomate”.

O publicitário Enio Mainardi, então da agência Proeme, viu a tira e teve a ideia de fazer uma campanha em cima dela. Telefonou para Maurício e assim Jotalhão foi parar nos comerciais de TV – foram cerca de 90 filmes nos primeiros anos de contrato com a Cica.

Vale registrar que na propaganda coube ao já falecido ator Túlio de Lemos imortalizar a voz grossa de Jotalhão, com o bordão “Ôôô, Mônica! Você tem certeza de que sua mãe pediu um elefante?”. Ainda nos anos 2000, Jotalhão continua firme como paquiderme propaganda do molho de tomate, com contrato com a Gessy Lever, hoje dona da Cica.

Uma curiosidade revelada por Maurício é que, nos anos da Ditadura, ele usou o personagem para criticar o regime militar. “Com a ‘cumplicidade’ do Jotalhão, eu conseguia fazer diversas histórias com críticas ao regime, na forma de fábulas ou parábolas.”

Enredo

Jotalhão é um elefante bonachão que vive no reino governado por um leão, o Rei Leonino. Todos os animais da mata falam e (quase todos) andam sobre duas pernas. As HQs trazem bom humor e, por vezes, mensagens ecológicas. Jota é ingênuo e muitas vezes causa problemas sem perceber graças a seu tamanho.

Em algumas aventuras tem problemas amorosos com sua pretendente apaixonada, a formiga Rita Najura, que ao contrário dele não vê nenhum impedimento de tamanho para o namoro dos dois. Jotalhão também costumava contracenar bastante com os filhos do seu compadre Coelho Caolho, mas foi substituído na tarefa por Tarugo, a tartaruga, que executa a tarefa de maneira bem mais hilariante.

Personagens

Ainda que tenha feito (e eventualmente faça) participações especiais em HQs da Mônica, em geral o elefante aparece em histórias do núcleo Turma da Mata, composto entre outros por:

Raposão – Namorador e metido a esperto, é grande amigo de Jotalhão, Coelho Caolho e Tarugo

Coelho Caolho – Uma piada pronta com as cenouras que fazem bem para vista: ele e quase todos os milhares de filhos usam grossos óculos. A esposa, porém, enxerga direitinho. Um detalhe que já foi inclusive tema para gozação em HQs é que o coelho se veste de vestido (segundo ele, é bata)

Tarugo – Com uma estranha carapaça amarela com símbolos vermelhos (a qual às vezes tem rodas e aparelhos estranhíssimos), Tarugo é ranzinza e nutre uma rixa pessoal contra a lenda da Tartaruga e a Lebre. Vive atormentado pelos afilhados coelhinhos (que, diz a lenda, são 118 no total).

Rita Najura – Uma formiga apaixonada por Jota, que faz planos mirabolantes para se casar com ele, mas que às vezes sequer é enxergada pelo elefante.

Rei Leonino – Um leão que governa o reino de sua caverna. De bom coração, mas às vezes facilmente manipulável.

Ministro Luís Caixeiro – Um ouriço azul (ei, o elefante é verde!) que às vezes quer mandar mais que o rei e que constantemente mete o reino em encrenca e acaba mais encrencado que todos.

Curiosidade: No começo, ele era rosa

Pouca gente sabe, mas Jotalhão não nasceu verde e sim rosado. “No começo ele era cor-de-rosa, nem sei o porquê. Saía assim na Folhinha de S.Paulo, antes da parceria com a Cica. Depois, com o contrato, achei que seria melhor esverdeá-lo para conseguir melhor contraste nas latinhas do extrato de tomate. Ficou algo meio ‘italianado’, como eu queria”, relembra Maurício de Sousa.

Djota Carvalho

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