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Capítulo 21 – Season of Mists – Prologue – A HQ começa com Destino, o irmão mais velho dos perpétuos, caminhando por seu jardim cheio de encruzilhadas. Em uma delas, ele se encontra com as Hecatae, que afirmam que um evento está começando ali. Destino consulta seu livro e descobre que deve convocar todos os irmãos para um jantar. Sonho, Morte, Desejo, Desespero e Delírio se unem a Destino para uma suposta refeição (um dos irmãos não está presente e os demais se referem a ele apenas como “o pródigo”, que abandonou suas funções).
Após uma série de desentendimentos dos mais diversos entre os irmãos, Desejo provoca Sonho perguntando se este mandou alguma namorada ao Inferno recentemente (referindo-se ao caso de Sandman com Nada, ao qual o autor já havia se referido nos capítulos 4 e 9) .
Sonho reage à provocação, deixa a mesa e, após uma conversa em particular com a Morte, decide que errou e volta a seu reino decidido a seguir rumo ao Inferno para corrigir seu erro. Morte volta para anunciar que Sonho foi para seu reino e Destino encerra o jantar dizendo que “começou” o que deveria ser iniciado em seu jardim.
Capítulo 22 – Season of Mists – Chapter 1 – Temendo a vingança prometida por Lúcifer anteriormente, Sonho chama todos os habitantes do Sonhar e avisa que pode se ausentar por um longo período e que espera que o reino não se desmanche como ocorreu em sua primeira ausência (quando foi capturado).
Logo depois despacha Cain para comunicar sua visita ao Anjo Caído (já que este não pode ser mal-tratado em virtude de seu estigma). Dando continuidade a seus preparativos, Sonho encontra-se com Lyta Hall e o bebê gerado no Sonhar (e avisa a mulher, que continua a jurar vingança a ele, que o nome do bebê é Daniel), e toma um cálice de vinho com Robert Gadling nos sonhos deste último.
Por fim, Sonho recebe Cain de volta de sua visita ao Inferno. O irmão de Abel conta que Lúcifer zombou o tempo todo dele, mas que o recado foi dado. Sandman, então, abre um portal para o Inferno e entra nele.
Capítulo 23 – Season of Mists – Chapter 2 – Sonho chega ao Inferno e encontra o lugar vazio. Após procurar inutilmente por Nada, Sonho clama por Lúcifer. Este aparece e, após jurar a Sonho que não fará nada de mal a ele enquanto estiverem no Inferno, conta que se demitiu do “cargo” e mandou mortos e demônios deixarem o Inferno, que está fechando naquele momento.
Sonho acompanha Lúcifer em sua jornada pelos portões do Inferno, durante a qual ambos fazem reminiscências sobre o tempo de Lúcifer como anjo, mandam embora as últimas almas torturadas e demônios, e Lúcifer fala sobre a necessidade dos humanos de acharem que merecem a tortura para obterem perdão por seus pecados e de não se responsabilizarem por seus atos, culpando o demônio por eles.
Lúcifer então se despede de uma horripilante e deformada demônio chamada Mazikeen (que tem metade do corpo de uma beleza perfeita e a outra metade apodrecida), pede a Sonho que corte suas asas e pergunta-se sobre o que os humanos farão quando seus mortos começarem a voltar. Por fim, Lucifer deseja sorte a Sonho na busca por Nada e, pouco antes de sumir, lembra a Sandman que uma vez jurou destruí-lo e avisa que ambos já não estão mais no limite do Inferno. Lúcifer então dá a Sonho a chave do Inferno. “Talvez ela o destrua, talvez não. Mas duvido que torne sua vida mais fácil”, diz, desaparecendo e deixando Sonho com a chave na mão.
Capítulo 24 – Season of Mists – Chapter 3 – Este capítulo começa mostrando Odin, senhor de Asgard, tomando conhecimento dos fatos recentes envolvendo o Inferno. Odin, então, segue até a caverna sob o mundo onde está amarrado (nas entranhas de seu próprio filho) o ardiloso deus Loki, condenado a viver ali eternamente sob tortura até o fim dos tempos.
Odin liberta Loki temporariamente para que este o ajude a negociar a posse do Inferno com Sonho. Os dois, acompanhados do imenso e burro Thor, seguem para o Sonhar. No Sonhar, Matthew e Eva, a mulher de Adão que vive nas cavernas do Reino dos Sonhos, comentam que Sandman espera visitas. Com efeito, os deuses da mitologia nórdica e diversas outras entidades começam a aparecer no Sonhar em busca da chave do Inferno ou simplesmente pedindo que o Senhor dos Sonhos feche o local para sempre.
Entre eles, destacam-se: os já citados deuses nórdicos, que querem o local para montarem uma nova Asgard e fugirem do Ragnarock (o fim do mundo da mitologia nórdica); os demônios Azazel, Choronzon e Merkin, senhora das aranhas, que pretendem trocar Nada pela posse do Inferno, que acham que deve pertencer a eles por direito; Anúbis e Bast, deuses do Egito, que pretendem trocar uma informação sobre o paradeiro do irmão pródigo pelas paragens do Inferno; Susano-o-no-Mikoto, um deus japonês que vem pedir a doação do Inferno a seu panteão; representantes da Ordem e do Caos, cada um com sua proposta para obter o domínio que pertencia a Lúcifer; e até mesmo os anjos Remiel e Duma, enviados por Deus para acompanharem as negociações.
Sonho recebe a todos, afirma que cada um será encaminhado a aposentos particulares e diz que quando o próximo dia amanhecer ele conversará com seus convidados sobre o destino da chave do Inferno.
Capítulo 25 – Season of Mists – Chapter 4 – Este capítulo também é uma espécie de história independente, apesar de inserido no contexto da saga. Ele mostra uma história de mortos voltando à Terra, já que o Inferno foi fechado. Mais especificamente alunos e professores que morreram em um colégio (ou nos arredores dele) e voltam ao local para reviverem suas estranhas vidas e mortes.
O episódio termina com dois alunos (um fantasma que já assombrava a casa antes dos mortos voltarem e um aluno que morre e vira fantasma na ocasião) saindo do colégio para curtir a vida (de fantasma) e filosofando sobre o Inferno. Um deles, Rowland, afirma que o Inferno “é algo que se carrega dentro de si, não um lugar para onde se vai (…) as pessoas estão fazendo as mesmas coisas de sempre, e fazendo isso a si mesmos… isso é Inferno.” O segundo, Paine, diz não saber se concorda com aquela definição. “Acho que talvez o Inferno seja um lugar. Mas você não precisa ficar naquele lugar para sempre.”
Capítulo 26 – Season of Mists – Chapter 5 – O capítulo começa com mais dois interessados no Inferno chegando ao Sonhar: Cluracan e Nuala, ambos representantes do reino de Faerie. Na sequência, são mostrados detalhes dos convidados já presentes e das relações entre eles.
Enquanto se distraem no castelo esperando pela manhã seguinte, todos dão um jeito de pedirem uma audiência particular a Sonho antes que este anuncie sua decisão. Nesta audiência, todos tentam interessar Sandman em possíveis trocas pelo Inferno, em alguns casos até mesmo ameaçando o Senhor dos Sonhos. Após dispensar a última comitiva – a dos demônios do Inferno, que além de oferecer Nada acabam oferecendo o próprio Choronzon, que havia roubado o elmo de Sonho nos primeiros capítulos -, Sonho pondera sobre qual decisão irá tomar, afirmando que esta não será fácil.
Capítulo 27 – Season of Mists – Chapter 6 – Sonho “deixa” o dia amanhecer e, antes de anunciar sua decisão, encontra-se com os anjos Remiel e Duma. Enquanto conversa casualmente com os dois, Remiel recebe uma mensagem de Deus: Ele diz que deve haver um Inferno para que haja um Paraíso e diz a Sonho que a chave deve ser entregue aos dois anjos para que estes desçam ao Inferno, reabram o local e este volte a ser o que era.
Remiel chega a se revoltar, mas Duma (o anjo do silêncio) pega a chave e Remiel decide seguir a vontade de Deus. No salão, os convidados começam a brigar entre si por antecipação, já se julgando cada um deles o novo dono do Inferno. Sonho, porém, chega acompanhado dos anjos e estes anunciam que Deus tomou a chave de volta e que o Inferno voltará a ser a moradia dos condenados e dos demônios.
A notícia causa revolta e Azazel diz a Sonho que se esta é a decisão ele irá mastigar a alma de Nada e de Choronzon. Sonho, porém, afirma que ofereceu sua hospitalidade a todos os presentes, inclusive Nada e Choronzon, e que não permitirá que aquilo ocorra. Azazel desafia Sonho a entrar dentro dele e pegar as almas.
Sonho não só faz isso como ainda prende o demônio dentro de uma garrafa e a guarda em um baú onde se vislumbram uma série de objetos estranhos, entre os quais o crânio do Corinthio e uma cidade engarrafada (que aparecerá em um capítulo posterior, Ramadan). Sonho então pergunta aos demais se alguém mais discorda dele e, obtendo o silêncio como resposta, dá adeus aos que quiserem ir e estende a hospitalidade aos que quiserem ficar.
Os representantes do Chaos e da Ordem se despedem, bem como os demônios restantes (Choronzon e Merkin) e os deuses egípcios. Os deuses nórdicos também se vão, com Thor arrastando Loki, que tenta se livrar berrando que há algo errado, mas o gigantesco deus do trovão o impede de falar com um violento soco. Sonho manda Matthew providenciar hospedagem à delegação de Faerie e a lorde Susano, que decidiram ficar mais, e depois ir avisar a Nada que os dois conversarão. “Não quero falar com ela, Matthew. E duvido que ela queira falar comigo. Mesmo assim… conversaremos.”
Capítulo 28 – Season of Mists – Epilogue – No inferno, os demônios e condenados começam a voltar e voltam a ser torturados, mas, segundo os anjos, com amor já que o objetivo é “redimir” e não “punir” (o que segundo os condenados piora tudo).
No Sonhar, Sandman conversa com Nada e, após levar um tapa na cara, pede desculpas e oferece à antiga amante a chance de reencarnar e ter uma nova vida, que ela aceita. Logo depois, Sonho descobre que Loki trocou de lugar com o deus japonês Susano e oferece a ele a manutenção de sua liberdade em troca de favores futuros. O deus da mentira aceita. Ainda neste capítulo, Cluracan deixa ao Sonhar deixando Nuala como “presente” ao rei dos Sonhos e Lúcifer, relaxando em uma praia da Austrália, admite que o pôr-do-sol é uma criação maravilhosa do “velho bastardo” (Deus). O capítulo termina com Destino fechando seu livro e encerrando a saga.
Djota Carvalho
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