Todd MacFarlane, o Big Mac

Ele nasceu em 16 de março de 1961, em Calgary (Canadá), gosta de filmes como Beaches e Harry e Sally, feitos um para o outro, e não dispensa uma boa comida mexicana acompanhada de brócolis e alcachofra. O nome desta figura sui generis é Todd Dean Mark McFarlane, mas ele é mais conhecido como Todd McFarlane ou simplesmente pela alcunha de “Big Mac” – uma mistura de gozação com sanduíche do MacDonalds e reverência ao artista que se tornou “grande” em especial graças à sua criação mais conhecida: Spawn, a cria do inferno.

Todd MacFarlane começou a desenhar histórias em quadrinhos aos 18 anos (ele acha que se iniciou “muito velho” nas HQs), pouco depois de ter desenvolvido o hábito de colecionar gibis. O primeiro trabalho como desenhista foi na revista Coyote, de Steve Englehart. Logo depois, desenhou Corporação Infinito e participou de alguns exemplares da minissérie Invasão.

McFarlane conta que, nas primeiras HQs, a diagramação diferente que chamava a atenção das pessoas era fruto da inexperiência dele: por não estar acostumado a trabalhar com quadrinhos, usava técnicas de design gráfico, nas quais era especialista.

No final dos anos 80, a Marvel chamou o autor para desenhar O Incrível Hulk e o traço de McFarlane começou a chamar atenção. Com isso, ele foi transferido para a revista do Homem-Aranha e as vendas dispararam graças à arte do Big Mac.

Apesar do sucesso, o artista dizia estar cansado dos roteiros de David Michelinie e exigiu à Marvel que os roteiros também viessem para suas mãos. Assim surgiu a minissérie Tormento (1990 nos EUA, 1991 no Brasil), que vendeu mais de um milhão de exemplares nos EUA, batendo todos os recordes até então. A série, no entanto, foi criticada por alguns por ter argumento fraco. “Foi minha estreia como argumentista e acho que, se tivesse vendido 300 mil exemplares, ninguém reclamaria dos roteiros. Mas como vendemos mais de um milhão, chamamos muito a atenção das pessoas”, opinou, na época.

Nos anos de 1990, McFarlane, Rob Liefeld, Jim Lee e outros autores deixaram a Marvel para fundar a própria editora, a Image Comics. Foi então que Spawn veio ao mundo. “Na verdade, criei o personagem na década de 1980, nos meus tempos de amador. Acho que todo fã de HQ acaba criando um personagem. A diferença entre os outros fundadores da Image e eu é que eu, ao contrário deles, nunca havia usado minhas criações na Marvel.”

Spawn imediatamente se tornou fenômeno de vendas e carro-chefe da Image Comics (também gerou brinquedos, filme, desenhos animados e videogame)  McFarlane cuida pessoalmente de toda a produção de brinquedos e artigos relacionados ao personagem, mas atualmente não costuma desenhar mais Spawn (logo que ele tomou a decisão, o artista Greg Capullo assumiu a tarefa).

Atualmente, MacFarlane vive em Portland (Oregon), ao lado da esposa Wanda e da filha Cyan – pra quem não sabe, ele deu os nomes das duas à viúva de Spawn e à filha do personagem. Por sinal, Todd também tem um bom amigo chamado Terry Fitzgerald, que empresta o nome a um personagem de Spawn, justamente o ex-amigo de Al Simmons (verdadeiro nome da cria do inferno) que casou-se com Wanda.

Em tempo, McFarlane também é conhecido por fazer animações para clipes de bandas de rock. Ele animou, por exemplo, Do the Evolution, do Pearl Jam, e Freak on a leash, do Korn.